Эндокринология (от греческих слов endo – внутри, krino – выделять и logos – учение) — наука о строении и функциях желез внутренней секреции, вырабатываемых ими гормонах и действии их на организм человека; а также о заболеваниях, вызванных нарушением функции этих желез или действия этих гормонов.

То, как мы выглядим, наш вес, репродуктивная функция организма и многое другое напрямую зависит от желез внутренней секреции.

Постоянство внутренней среды организма, т.е. его гомеостаз, необходимый для нормального протекания физиологических процессов, в целом обеспечивается именно эндокринной системой. Клетки эндокринных желез вырабатывают и выделяют в кровоток гормоны, которые достигают различных органов, где стимулируют или снижают активность других клеток, называемых клетками-мишенями. Через клетки-мишени гормоны оказывают действие практически на все жизненно важные функции организма человека.